Edmonton Oilers nedávno udělali další velký krok, podepsali s centrem Leonem Draisaitlem osmiletou smlouvu v celkové hodnotě 112 milionů $. Tato smlouva vstoupí v platnost od příští sezóny. Kromě toho tým plánuje přijmout podobná opatření k prodloužení smlouvy pro dalšího klíčového hráče, Connora McDavida. Cíl týmu je velmi jasný: uzamčením této nejlepší dvojice vynaloží maximální úsilí na zisk Stanley Cupu v příští sezóně.

Draisaitl vyjádřil velkou spokojenost s novou smlouvou a je si jistý svou budoucností u Oilers. Ve zlatém věku 28 let podepsal dlouhodobou smlouvu, což znamená, že může hrát za Oilers až do konce kariéry, nebo zde i odejít do důchodu. Generální manažer Oilers Stan Bowman chválil Draisaitlův výkon a řekl, že je od sezony 2018-19 nejlepším hráčem tabulky NHL, druhý za týmovým kolegou McDavidem. Oilers proto neváhali utratit nemalé peníze, aby ho v sestavě dlouhodobě udrželi.

S vysoce platícími prodlouženími Draisaitla a McDavida však budou muset Oilers čelit tlaku na platový strop. Smlouvy obou hráčů zaberou většinu platového prostoru týmu, což znamená, že ostatní hráči mohou být nuceni tým opustit. Za tímto účelem mohou týmy přijmout společné strategie NHL tím, že přivedou mladé hráče a nechávají veterány podepisovat levné smlouvy, aby udržely rovnováhu platů a udržely celkovou konkurenceschopnost.